Existe diferença na perseguição religiosa entre homens e mulheres? 

A perseguição religiosa específica de género é generalizada, estratégica e intensificada por meio de conflitos, crimes e crises. Trata-se de uma tendência global, na qual os perseguidores exploram normas e valores socioculturais para pressionar os cristãos e enfraquecer a Igreja. 

As dinâmicas da perseguição dirigida aos homens tendem a ser mais diretas e visíveis. Em contraste, as mulheres enfrentam formas de perseguição mais complexas e frequentemente ocultas. Ambas envolvem violência; contudo, os homens cristãos enfrentam, geralmente, agressões mais severas e até letais, enquanto a violência contra as mulheres é muitas vezes silenciosa, persistente e prolongada. 

As crises globais criam novas oportunidades para oprimir os cristãos. Contextos de conflito, criminalidade e sistemas religiosos radicais são usados para intensificar a pressão sobre aqueles que seguem a Jesus. Situações extremas, como a tomada do poder pelos Talibã no Afeganistão ou a pandemia de COVID-19, agravam a vulnerabilidade e intensificam a perseguição específica de género. 

Como se manifesta a perseguição contra homens e rapazes cristãos? 

A perseguição contra homens e rapazes cristãos procura removê-los do seu papel na família e na comunidade. Como refere um especialista: “Elimine-se o líder e vence-se a batalha.” 

Ao atingir homens que são líderes, pais e provedores, os perseguidores causam profundo sofrimento à comunidade cristã. Através de boicotes económicos, falsas acusações ou prisão, muitas famílias são lançadas na pobreza. O recrutamento forçado, o rapto ou o homicídio destes homens deixam esposas, filhos e igrejas profundamente traumatizados e desprotegidos. 

Ao eliminar a figura que exerce o papel de proteger, encorajar e amparar os mais vulneráveis, a geração seguinte fica exposta. Em contextos mais extremos, os rapazes podem ser facilmente recrutados por milícias ou mortos por extremistas. Quando ainda presentes, os mais velhos carregam o peso e a dor de não conseguirem oferecer a devida proteção. 

A perseguição contra os homens é sistematicamente violenta. Desde que a Portas Abertas começou a elaborar o relatório sobre perseguição religiosa específica de género, em 2018, destacam-se três principais formas de pressão: violência física, prisão e assédio económico através do trabalho. Estas práticas são sustentadas por leis discriminatórias, pressão estatal e normas socioculturais que consideram os homens cristãos como inferiores. 

O impacto económico sobre os cristãos 

Devido à pressão económica, agravada em muitos contextos pela pandemia, muitos homens cristãos enfrentam dificuldades em encontrar trabalho, obter reconhecimento profissional ou iniciar negócios. A incapacidade de sustentar a família traz vergonha e leva muitos a emigrar, fragmentando lares e comunidades. 

Os homens que se convertem de religiões maioritárias ao cristianismo enfrentam forte rejeição. Espera-se que liderem a família espiritualmente, e a sua conversão é muitas vezes vista como traição à família e à cultura. 

Em alguns casos, a nova fé é tolerada se mantida em silêncio. Noutros, resulta em marginalização, violência ou mesmo morte, por parte de extremistas, da comunidade ou até familiares. 

Como se manifesta a perseguição contra mulheres e raparigas cristãs? 

As mulheres são frequentemente visadas como um “prémio” sexual e como um meio de punir ou prejudicar a comunidade cristã em geral. São consideradas de menor valor, tanto enquanto cristãs como enquanto mulheres, o que as torna mais vulneráveis a crimes de natureza sexual. Em alguns casos, os ataques não decorrem apenas de motivos religiosos, mas também da sua posição social mais frágil. Como afirma o relatório da Portas Abertas: “Não têm valor; por isso, quando são identificadas, existe uma elevada probabilidade de serem transformadas em escravas sexuais.” Por outro lado, em certas regiões da América Latina, as raparigas cristãs são especificamente visadas devido à percepção da sua pureza sexual.  

Quer sejam vistas como “puras” ou como “sem valor”, o corpo das mulheres e das raparigas torna-se um instrumento para infligir vergonha à comunidade cristã, especialmente em culturas onde a pureza sexual está diretamente ligada à honra familiar. As sobreviventes de abuso regressam profundamente traumatizadas e tornam-se, muitas vezes, símbolos dolorosos do poder dos agressores. As famílias e comunidades enfrentam grandes dificuldades para ultrapassar o estigma associado a tais situações, sobretudo quando a vítima regressa grávida ou com um filho. 

O impacto da insegurança sobre as cristãs 

A exploração sexual de mulheres é utilizada como meio para conter o crescimento das comunidades cristãs, ao mesmo tempo que favorece o aumento de outros grupos populacionais. Em países marcados por conflitos, como a Nigéria, a República Centro-Africana e a República Democrática do Congo, mulheres e raparigas cristãs são raptadas e forçadas a casar com militantes, sendo usadas para gerar futuros combatentes. 

As mulheres que se convertem de religiões maioritárias ao cristianismo enfrentam duras pressões por parte da família. Correm o risco de serem mantidas em reclusão domiciliar, obrigadas a casar, sujeitas a abusos físicos ou sexuais e coagidas a abandonar a sua nova fé. Quando já são casadas, podem ainda ser forçadas ao divórcio, perdendo a segurança financeira e proteção anteriormente asseguradas pelo casamento, sendo-lhes, por vezes, negado o relacionamento com os próprios filhos. 

O que podemos fazer pelos cristãos perseguidos? 

A pressão e a violência atingem homens e mulheres cristãs de formas distintas. Por isso, a Portas Abertas desenvolve diferentes projetos, a fim de que os irmãos e irmãs em Cristo sejam fortalecidos nas suas necessidades mais urgentes. Contamos com a sua intercessão e generosidade, para que os seguidores de Jesus permaneçam firmes perante a perseguição e sejam testemunhas de que não estão sós na sua caminhada de fé. Escolha uma campanha e contribua!