Zaid sabe que permanecer no Iémen pode custar-lhe a vida. Ainda assim, não considera a possibilidade de fugir. A sua referência é clara.

“A minha visão é viver como Paulo”, afirma, inspirado pela coragem do apóstolo perante ameaças semelhantes às que ele próprio enfrenta hoje no 3.º país da Lista Mundial da Perseguição 2026, a classificação dos 50 países onde os cristãos enfrentam maior perseguição.

Leia também

• Como é a perseguição aos cristãos no Iémen?
• Jovem arrisca a própria liberdade para se batizado no Iémen
• Zaid é expulso de casa por se tornar cristão no Iémen.

De perseguidor a cristão perseguido

Tal como Paulo, Zaid não enfrentou apenas oposição. Também passou de alguém que rejeitava a fé a alguém completamente comprometido em anunciá-la.

Antes de seguir Cristo, Zaid cresceu numa família muçulmana conservadora e praticava a sua religião com grande rigor. Começou a estudar o cristianismo com o objetivo de debater e confrontar os cristãos.

No entanto, ficou surpreendido com o amor que encontrou neles.

“Eles demonstravam amor e não me respondiam com maldições”, recorda.

A sua vida mudou após uma experiência marcante, quando compreendeu que tinha encontrado o “verdadeiro Deus”. A partir desse momento, passou a procurar conhecer mais sobre Jesus, mesmo sabendo dos riscos envolvidos.

A pregar o evangelho num ambiente hostil

Tal como Paulo, Zaid vive num ambiente hostil ao evangelho. Abandonar o islão e seguir Jesus no país pode resultar em punições severas, incluindo prisão, tortura ou até a morte.

Ainda assim, existe um remanescente fiel que continua a partilhar o evangelho. Zaid acredita que Deus age no meio da perseguição e, por isso, permanece.

“A minha visão é viver como Paulo. Ele estava rodeado de fariseus; eu estou rodeado de extremistas. Paulo transformou a sua comunidade, conduzindo-a das trevas para a luz, com Deus e por meio de Deus. Eu quero ser um espelho que reflita Jesus.”

— Zaid

Saiba mais sobre a vaga de detenções de cristãos no Iémen

• Três líderes cristãos são presos no Iémen
• Famílias relatam sinais de tortura de cristãos presos no Iémen
• Cristão é preso após sair à procura de alimentos no Iémen

Qual é a importância das igrejas domésticas no Iémen?

Quando foi expulso de casa, Zaid foi acolhido por uma igreja doméstica. Encontrar cristãos num país tão fechado ao evangelho foi um verdadeiro milagre.

“Deus deu-me tudo aquilo de que eu precisava”, relata.

Pouco a pouco, o jovem cristão começou a discipular novos convertidos, a batizá-los e a caminhar ao lado daqueles que procuravam esperança em Jesus. Rapidamente a sua missão tornou-se clara: permanecer, discipular e plantar igrejas.

“Estou a espalhar as sementes; há muitos tipos de solo, mas procuro cumprir o meu papel. O Iémen precisa de Jesus. Não há paz quando o Príncipe da Paz não reina.”

— Zaid

A visão de Zaid: 40 mil igrejas, uma igreja por cada mil iemenitas

A visão de Zaid é que exista uma igreja doméstica por cada mil iemenitas, o que corresponde a cerca de 40 mil igrejas em todo o país. Isto significa que cada comunidade teria acesso ao evangelho através de pequenos grupos de discípulos.

Esta visão não representa apenas um número, mas um projeto de transformação espiritual. Ao formar líderes e discipular novos convertidos, Zaid deseja que igrejas simples, mas resilientes, se multipliquem por todo o território.

“Como qualquer pessoa, tenho medo, sim. Mas se não estivermos dispostos a correr riscos, nunca conseguiremos alcançar as nossas comunidades.”

— Zaid

Encorajado por orações gravadas

Zaid conta também com o apoio da Igreja global, que tem fortalecido o seu ministério através da oração e de apoio prático.

Ao recordar uma ocasião em que recebeu gravações com orações de cristãos de outros países, descreve o impacto que isso teve na sua vida:

“Foi como receber uma carga espiritual, como recarregar uma bateria.”

Para que esta visão se torne realidade, a participação da Igreja global é essencial.

“O vosso apoio fortalece-nos. As vossas orações mostram-nos que não estamos sozinhos.”

— Zaid

O seu donativo fortalece cristãos que, como Zaid, decidiram permanecer. Faça um donativo e apoie a Igreja Perseguida no Iémen.