A Síria na Bíblia: de Antioquia aos cristãos perseguidos de hoje

A Síria ocupa um lugar de destaque nas Sagradas Escrituras. Mais do que um cenário distante, a Síria na Bíblia é um território profundamente ligado às origens do cristianismo e à caminhada de fé de muitos personagens bíblicos. Ao mesmo tempo, é também um país onde, ainda hoje, cristãos continuam a enfrentar perseguição por causa do Evangelho. 

Berço da fé cristã: a Síria no Antigo e no Novo Testamento 

O Médio Oriente não é apenas palco de notícias internacionais actuais; é o berço da fé cristã, onde os primeiros discípulos caminharam, ensinaram e sofreram por amor ao Evangelho. A Síria surge nas Escrituras como um território estratégico, presente tanto no Antigo como no Novo Testamento, profundamente ligado à história do povo de Deus. 

Desde os conflitos entre reinos no Antigo Testamento até ao florescimento da Igreja no Novo Testamento, a Síria foi palco de acontecimentos que moldaram a fé cristã. Compreender este contexto ajuda o leitor a perceber que a perseguição e a perseverança sempre fizeram parte da caminhada cristã da Igreja síria, tanto no passado como no presente. 

Que nomes bíblicos estão associados à actual Síria? 

Na Bíblia, o território que hoje conhecemos como Síria surge sob diferentes designações. 

No Antigo Testamento, a região é chamada de Arã, particularmente Arã-Damasco, um reino cuja capital era a cidade de Damasco. 

Já no Novo Testamento, o termo Síria é utilizado com maior clareza, reflectindo o contexto do mundo greco‑romano. Cidades como Damasco e Antioquia da Síria, frequentemente mencionadas nas Escrituras, correspondem a territórios que integram o país que hoje designamos por Síria, estabelecendo assim uma ligação entre a história bíblica e a geografia contemporânea. 

Onde se situava Antioquia da Síria? 

Antioquia da Síria localizava-se onde hoje se encontra a cidade de Antáquia, no sul da Turquia, próxima da fronteira com a atual Síria. No período do Novo Testamento, era uma das cidades mais relevantes do Império Romano na região oriental. 

“Em Antioquia, os discípulos foram, pela primeira vez, chamados cristãos” (Actos 11:26). 

Foi em Antioquia que ocorreu este momento marcante do Novo Testamento. Não se tratou apenas de um episódio simbólico, mas de uma evidência do amadurecimento da Igreja e da afirmação da sua identidade pública como seguidores de Cristo. 

Actos 13: Antioquia, um centro missionário da Igreja primitiva na Síria 

Antioquia tornou-se um centro missionário fundamental para os cristãos da Igreja primitiva. A partir desta cidade, Paulo e Barnabé foram enviados para anunciar o Evangelho a outras regiões, após um tempo de oração e jejum por parte da igreja local (Actos 13:1–3): 

“Na igreja de Antioquia havia profetas e mestres: Barnabé, Simeão, chamado Níger, Lúcio de Cirene, Manaém, que tinha sido criado com Herodes, o tetrarca, e Saulo. Enquanto adoravam o Senhor e jejuavam, disse o Espírito Santo: ‘Separai-me Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado’. Então, depois de jejuarem, orarem e lhes imporem as mãos, despediram-nos.” 

Ao contrário de Jerusalém, Antioquia reunia judeus e gentios, demonstrando que o Evangelho ultrapassava barreiras culturais. Esta igreja nasceu e cresceu em meio a tensões sociais e políticas, uma realidade semelhante à vivida por muitos cristãos sírios na actualidade. 

2 Reis 5: Quem era o rei da Síria no tempo de Naamã? 

Embora o texto bíblico não mencione o seu nome, com base na cronologia do ministério do profeta Eliseu, os estudiosos indicam Ben-Hadade II como o governante mais provável desse período. A narrativa da cura de Naamã é mais uma das passagens bíblicas que têm lugar na região que hoje conhecemos como Síria. 

Arã é o nome hebraico antigo da região que, mais tarde, passou a ser conhecida como Síria nas línguas greco-latinas. A história de Naamã, comandante do exército do rei de Arã — isto é, do rei da Síria — encontra-se em 2 Reis 5, sendo o seu primeiro versículo frequentemente associado à questão: quem era o rei da Síria no tempo de Naamã? 

Este relato mostra que Deus actua para além das fronteiras, alcançando povos considerados inimigos. Naamã, comandante do exército sírio, foi curado da lepra por intermédio do profeta Eliseu. A lição que se destaca é que, mesmo em contexto de conflito, a Síria não se encontrava fora do alcance da graça divina. 

1 e 2 Reis: Guerras na Síria descritas nas Escrituras 

As guerras entre a Síria e Israel, relatadas sobretudo em 1 e 2 Reis, tinham motivações políticas e territoriais. Os reis sírios procuravam expandir o seu domínio e controlar rotas comerciais estratégicas. 

Conhecida na Antiguidade como Arã-Damasco, a Síria era um reino poderoso, tendo Damasco como sua capital, e exercendo forte influência política e militar em toda a região. 

Mesmo no meio deste cenário de hostilidade, Deus levantou profetas como Elias e Eliseu para reafirmarem a Sua soberania. As Escrituras mostram que, apesar dos conflitos, Deus preserva um povo fiel — uma verdade que continua a ser relevante para os cristãos sírios dos nossos dias. 

Lucas 2: Quem foi Quirínio, governador da Síria? 

O nome de Quirínio, governador da Síria, está associado ao relato do nascimento de Jesus em Lucas 2. O Evangelho menciona o recenseamento realizado quando Quirínio governava a província da Síria, situando historicamente o nascimento de Cristo. 

“Naqueles dias, César Augusto publicou um decreto ordenando o recenseamento de todo o império romano. Este foi o primeiro recenseamento realizado quando Quirínio era governador da Síria” (Lucas 2:1-2). 

Este pormenor reforça a importância da Síria no contexto romano e bíblico. O território sírio fazia parte do cenário político em que o próprio Salvador veio ao mundo. 

A Síria bíblica e a Síria de hoje: de Paulo à Igreja Perseguida 

Passaram-se dois milénios desde os acontecimentos narrados nas Escrituras, mas a Síria continua a ser um lugar de provação e perseverança cristã. Cidades bíblicas como Damasco, mencionadas desde o Antigo Testamento, continuam habitadas por comunidades cristãs que permanecem fiéis apesar da perseguição. 

Atualmente, muitos cristãos sírios enfrentam perseguição, deslocação forçada e perdas profundas. Jenny, uma cristã síria sobrevivente de um ataque recente, ocorrido em junho de 2025, perdeu o pai e outros familiares em consequência da violência. Ainda assim, permanece firme na sua fé e no serviço à igreja local. A sua história reflete a mesma perseverança que encontramos nos relatos bíblicos ocorridos nesta terra. 

Leia o testemunho completo de Jenny em Damasco, uma das cidades cristãs mais antigas do mundo. 

Uma Igreja histórica, viva e corajosa 

A Síria apresentada nas páginas da Bíblia não é apenas um cenário histórico. Ela continua viva através da fé de cristãos que, mesmo em meio à dor e à adversidade, permanecem firmes em Cristo. Ao estudarmos Antioquia, os reis sírios e os governadores romanos, somos lembrados de que a fé cristã sempre floresceu em contextos difíceis, testemunhando a fidelidade de Deus ao longo das gerações.  

A Portas Abertas caminha ao lado destes irmãos e irmãs, ligando a Igreja em Portugal e no mundo à realidade da Síria bíblica e da Síria dos nossos dias, através de informação, oração e esperança.  

Como orar pelos cristãos na Síria? 

• Ore pelos cristãos sírios que vivem sob perseguição e enfrentam diariamente a insegurança e a incerteza. 
• Interceda pelos líderes das igrejas locais, para que sejam fortalecidos pelo Senhor, guardados na fé e protegidos em todas as circunstâncias. 
• Dê graças a Deus por ter revelado a Sua graça, fidelidade e soberania ao longo da história da Igreja na Síria. 
• Peça ao Senhor pela salvação daqueles que perseguem os cristãos. Tal como Saulo procurava destruir a Igreja de Cristo, ore para que também eles sejam transformados pelo amor e pela verdade de Jesus, à semelhança do que aconteceu com o apóstolo Paulo no caminho para Damasco. 

Que o testemunho da Igreja na Síria inspire o povo de Deus a permanecer firme na fé, confiando que o Senhor continua a sustentar os Seus filhos, mesmo nos contextos mais difíceis. 

Perguntas frequentes sobre a Síria na Bíblia 

Antioquia da Síria ainda existe nos dias de hoje? 
Sim. A antiga Antioquia da Síria corresponde atualmente à cidade de Antáquia, localizada no sul da Turquia. 

A Síria bíblica é o mesmo país que a Síria atual? 
Sim. Embora tenha passado por diversas transformações políticas e administrativas ao longo dos séculos, trata-se essencialmente do mesmo território histórico mencionado nas Escrituras. 

Ainda existem cristãos na Síria atualmente? 
Sim. Apesar da perseguição, da instabilidade e dos conflitos que têm marcado o país, continuam a existir igrejas ativas e comunidades cristãs que permanecem fiéis ao Senhor, testemunhando a sua fé com coragem e perseverança.